美國不銹鋼管材的使用，開始于上世紀60年代，盛行于上世紀90年代。美國環保署(EPA)對水管材料選擇做出硬性規定，管材的選擇必須滿足高水質、低維護、長壽命的要求。

美國政府根據1996年凈水法制定的國家標準／國家衛生基金國際標準ANSI／NSF61-1997a明確規定：“用于飲用水的金屬管道，只允許使用不銹鋼和球墨鑄鐵管。”

城市自來水管網改造，一律選用不銹鋼管和球墨鑄鐵；進入高樓的供水管，首選不銹鋼水管。

最新的 2003版美國國際標準委員會的水管和住宅標準再次包括了這方面的內容，說明不銹鋼水管的使用已正式得到美國官方批準。

其他國家如加拿大衛生部、荷蘭衛生鑒定委員會和世界衛生組織也確認了這一標準。現在越來越多的國家要求飲用水系統的管道和系統部件必須符合上述標準，以此作為健康保證的基礎，符合該標準要求的第一批材料有304／304L、316／316L不銹鋼。

在美國，不銹鋼已在100多家飲用水處理廠和輸送系統得到成功應用。

紐約的供水系統自2O世紀 60年代起采用不銹鋼。紐約市原有的飲水配送系統老化陳舊，無法滿足需求，當局在對備選材料進行了15年評估的基礎上，于1993年在城市輸水管道的大口徑立柱管和其他管道大規模地采用了304L不銹鋼，其目標是使系統壽命長達100年。

華盛頓地區供水改造也規模采用了不銹鋼水管。美國底特律耗資 3億新建的大型運動場——福特體育場內的給水系統的輸水主管道包括各售貨點的直飲水管道，全部采用了304不銹鋼。此外，不銹鋼管已成為美國30年來新建的1600多座城市污水處理廠的標準用材。

美國之所以選擇不銹鋼，完全是基于經濟和健康兩個角度的考慮，不銹鋼材料符合環保署 (EPA) 準則，常常用于對水質要求較高和難于更換、要求低維護、使用壽命長的場合。盡管第一次材料成本比鍍鋅管高約20％～50％，但由于不銹鋼優異的耐腐蝕性，安裝和加工費用大大降低，管線的日常運營維護費用也大幅降低，而且水系統的使用壽命可長達100年，因此在整個壽命期內的總成本是最低的。

美國已有30多個飲用水處理廠采用不銹鋼代替球墨鑄鐵管道，主要原因是節約成本。馬薩諸塞州水廠由于采用不銹鋼管道，比采用球墨鑄鐵節省費用約5萬美元，而且使用了30年的不銹鋼管道依然光亮如新。

歐洲一些古老城市的供水主管道是石棉水泥管和鑄鐵管道，由于滲漏造成的水損失高達40％。

從1980年開始，德國在自來水系統開始大量使用不銹鋼材料，以節約水資源。德國Mapress公司為歐洲最大的管件生產企業，年生產管件4000萬只。

2001年銷售數字顯示，不銹鋼管件占其管件銷售量的51％，碳鋼管件為銷售量的44％，銅管件僅僅為銷售量的5％。

作為世界上最受矚目的體育賽事之一的2006年世界杯足球賽賽場——德國慕尼黑安聯足球場，其供水系統絕大部分采用了不銹鋼水管，因為不銹鋼具有最穩定可靠的性能，清潔衛生，完全能滿足德國建設標準規定的輸送飲用水的水管必須至少具有5O年壽命的要求。

1995年起意大利各城市普遍采用一種不用挖溝的技術將輸水主管道更換成不銹鋼管道，經驗表明不銹鋼管道耐腐蝕，強度高，能夠耐地面下沉和地震，壽命至少為 7O年，比塑料管等代用管材更經濟。

瑞典KarlsKoga市經過l0年試驗，球墨鑄鐵和PVC埋地供水主管道已經全部更換為316不銹鋼道。

英國的醫院(蘇格蘭)過去采用的是銅水管，但蘇格蘭偏軟的水質導致銅水管的腐蝕和失效，發生嚴重的漏水。政府花費了巨資研究失效原因和解決方案，后來冷熱水管道全部更換成不銹鋼水管和接頭。

使用了十多年后，將冷熱水管道拆開對不銹鋼管道和接頭的使用情況進行考察，結果表明不銹鋼管道和接頭的狀況極好，沒有絲毫腐蝕的跡象。

國內薄壁不銹鋼水管是20世紀90年代末才問世的新型管材，由于其具有安全衛生、強度高、耐蝕性好、堅固耐用、壽命長、免維護、美觀等特點，目前不銹鋼水管發展勢頭強勁，已大量應用于建筑給水和直飲水管道。  

隨著國民經濟的發展和人民生活水平的提高，薄壁不銹鋼水管和不銹鋼管件已經成為國內給水管道系統發展的新趨勢。  

2001年8月24日建設部發布了CJ/T151薄壁不銹鋼水管和CJ/T152不銹鋼卡壓式管件的行業標準。     

2001年國家科學技術部中國技術市場管理促進中心發布了關于推廣應用"高徑壁比高精度不銹鋼中、高壓供水管及配套管件與專用技術"的通知，對薄壁不銹鋼管給予充分肯定，認為該技術與產品的推廣應用，將對提高現代建筑的檔次，改善與保障供水水質都具有重要意義。    

2003年1月2日建設部發布《全國民用建筑工程設計技術措施》的通知中，提出"管材宜優先選用薄壁不銹鋼鋼管"。     

2003年7月10日國家質量監督檢驗檢疫總局發布了GB/T19228、GB/T19228、 GB/T19228.

系列標準，推廣不銹鋼卡壓式管道系統。

2003年9月25日中國工程建設標準化協會發布了 CECS 153-2003建筑給水薄壁不銹鋼管道工程技術規程。     

北京自來水公司[2003]194號文件：禁止使用鍍鋅水管，提倡使用不銹鋼管，銅管被排斥在外。  

2004年1月1日以后新建的樓房需要通過水管材料審核，不符合要求的不予驗收通水。

 2004年7月12日建設部批準由同濟大學建筑設計研究院主編的《建筑給水金屬管道安裝――薄壁不銹鋼管》（04S407-2）為國家建筑標準設計，自2004年8月15日起實行。     

中國工程建設標準化協會編制的"管道直飲水給水系統技術規程"和國家規范《建筑給水排水設計規范》修訂稿"熱水及飲用水供應部分"規定：管材宜優先選用不銹鋼管，亦可選用銅管及優質的塑料管和塑鋼管。首推薄壁不銹鋼管作為飲用水管材以及熱水管道。     

2017年8月2日長沙市住建委發布《長沙市住宅供水技術導則》，導則內容多次出現 應采用（S304）以上等級不銹鋼材質。

長沙市以政府文件形式對管道材料進行明確規定，隨著新《導則》的實施，長沙市即將全面迎來不銹鋼給水管時代。

目前，國內有檔次的賓館、飯店，許多城市的新建住宅和公共建筑不少都配置了、或正在配置、或規劃配置不銹鋼管道直飲水。

北京中南海和人民大會堂的供水系統改造，經過嚴密而慎重的考慮，已全部采用薄壁不銹鋼水管和管件。   

北京的歐陸經典、美然花園、世紀城等小區，已成功地使用不銹鋼管道直飲水。  

深圳的許多住宅小區，采用與建筑物同壽命的不銹鋼國家鋪設供水管道，如梅林一村25棟高層住宅、濱海社區的10棟住宅樓、金色家園的4棟36層高層公寓、彩田新村14棟28層高層公寓的管道直飲水均采用了薄壁不銹鋼管道系統。

寧波的中央花園、麗都名邸、雅戈爾集團和國際萬里學校都安裝了不銹鋼管道直飲水，錦地水岸、寧江村、陽光城等小區的給水麗管一戶一表工程，全部采用不銹鋼水管和管件。

大慶的優質直飲水工程、南京第一人民醫院等工程全部采用了薄壁不銹鋼水管和卡壓式不銹鋼管件。    

南京市已有部分地區在主輸水管道上安裝凈化裝置，通過不銹鋼水管送入戶內，使居民直接喝上優質的飲用水。